Una nuova, inaspettata ricerca condotta su cittadini del sud Italia rivela che un consumo eccessivo di pollame, una fonte proteica animale più sana, può aumentare la mortalità per tutte le cause e le neoplasie gastrointestinali.
I risultati contraddicono studi precedenti e la convinzione diffusa. Il pollame è un alimento base di molte diete salutari, inclusa la dieta mediterranea.
Le Linee Guida Dietetiche per gli Americani (DGA) statunitensi 2020-2025 raccomandano di consumare 750 g di alimenti proteici a settimana, tra cui carni magre, pollame e uova, senza particolari limitazioni.
Tuttavia, l'ultimo studio rivela che consumare più di 300 grammi (10,5 once) di pollame a settimana può aumentare la mortalità per tutte le cause del 27%.
Lo studio ha anche rilevato che consumare più di 300 grammi di pollame a settimana aumenta il rischio di cancro gastrointestinale del 2,3%. In particolare, per gli uomini, il rischio sale al 2,6%.
Secondo il World Cancer Research Fund, le carni rosse e lavorate sono da tempo fattori di rischio per il cancro.
A parte questo studio sui nutrienti, il pollame ha mostrato poca correlazione.
“Questo studio è molto stimolante”, ha affermato il direttore medico del MemorialCare Todd Cancer Institute, Nilesh L. Vora, MD, del Long Beach Medical Center. Vora, non coinvolto nello studio, ha dichiarato a Healthline: “Forse per la prima volta, il consumo di carne bianca deve essere considerato un potenziale fattore di rischio per il cancro gastrointestinale”.
Lo studio e l'USDA definiscono il pollame come pollo, tacchino, anatra, oca, faraona e selvaggina da penna come quaglie e fagiani.
Il pollo fornisce proteine salutari?
Lo studio ha utilizzato le risposte a un sondaggio di 4.869 italiani di mezza età di Castellana Grotte e Putignano (Puglia).
In base ai loro ricordi alimentari, i partecipanti hanno auto-riportato il loro consumo di carne rossa e bianca (pollame).
Non sono state raccolte informazioni sulla loro attività fisica, che potrebbe influire sulla mortalità o sul rischio di cancro. Questo è fondamentale e merita ulteriori ricerche.
Gli esperti erano comunque preoccupati dai risultati.
“Penso che i risultati siano piuttosto sorprendenti, dato che abbiamo molte prove che la dieta mediterranea in particolare sia sana e riduca il rischio di malattie cardiovascolari e tumori”, ha affermato Anton Bilchik, MD, PhD, chirurgo oncologo, primario di medicina e direttore del Programma Gastrointestinale ed Epatobiliare del Providence Saint John's Cancer Institute di Santa Monica. Lo studio ha escluso Bilchik.
Ha dichiarato a Healthline: “Questo studio è a dir poco allarmante”. “Penso che lo studio debba essere esaminato più attentamente”.
“Il pollame è generalmente considerato un'opzione proteica più sana rispetto alla carne rossa”, ha affermato la dietista specializzata in cardiopatie Michelle Routhenstein, MS, non coinvolta nello studio.
Il pollame contiene meno grassi saturi e produce meno TMAO prodotto dall'intestino, che può causare rigidità arteriosa e cancro. Routhenstein ha dichiarato a Healthline che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati e comprenderne le cause prima di modificare i consigli dietetici.
Alcuni tipi di pollame non sono salutari.
Gli autori dello studio avvertono di non aver indagato tutte le potenziali influenze prima di interpretare i risultati.
Lo studio “non stabilisce un nesso di causalità”, ha affermato Routhenstein.
Bilchik ha affermato: “Si tratta di un campione di grandi dimensioni, il che è sempre importante, ma sto cercando ulteriori fattori di rischio per il pollame”.
La fonte avicola non è stata registrata nello studio. I pesticidi possono danneggiare le colture vegetali e animali in determinate aree.
Anche l'allevamento intensivo di pollame presenta dei rischi. “Alcune pratiche di allevamento avicolo utilizzano antibiotici e ormoni, sollevando potenziali problemi di salute a lungo termine”, ha avvertito Routhenstein.
Ha affermato che gli studi dovrebbero anche esplorare i fattori biologici del consumo di pollame, come i metodi di cottura, la preparazione della carne e le abitudini alimentari (ad esempio, l'assunzione di fibre).
Il tempo e la temperatura di cottura possono influire sulla salute del pollame.
“Si è ipotizzato che la cottura del pollame possa rilasciare sostanze chimiche mutagene o cancerogene”, ha affermato Bilchik.
Ha aggiunto che, sebbene si tratti solo di un'ipotesi, diversi metodi di preparazione del pollame possono influenzarne la composizione chimica.
Routhenstein ha affermato che “i metodi di cottura ad alte temperature, come la grigliatura o la frittura, producono composti nocivi (HCA e IPA) collegati al cancro (Fonte attendibile).”
Infine, lo studio non ha monitorato la lavorazione del pollame. Gli alimenti a base di pollame lavorato, come le fette di tacchino e gli hot dog di pollo, contengono sostanze chimiche di stagionatura e altri additivi pericolosi.
Dovresti smettere di mangiare pollo?
Bilchik ha suggerito di consumare carne rossa con verdure per ridurne i rischi per la salute.
Ha affermato che vale la pena indagare su più aspetti oltre al pollame. Il pesce è un'altra fonte proteica che dovremmo studiare. Può essere cucinato come il pollame.
“Penso che lo studio sia molto stimolante, dato che ci siamo orientati verso il pollame come alimento più sano e ci siamo allontanati dalla carne rossa”, ha affermato Bilchik.
Routhenstein ha consigliato di dare priorità alla qualità nutrizionale, tra cui “le dimensioni delle porzioni, gli abbinamenti con il pollame ed evitare un consumo eccessivo”.
Routhenstein raccomanda 200 grammi (7 once) di pollame magro e crudo ogni settimana.
